Kayak es en realidad un término general para kayak y canoa, los cuales se desarrollaron a partir de la canoa, un importante medio de transporte en la antigüedad.
Existen diferencias considerables entre los kayaks y los botes de remos en los deportes competitivos, según el equipo utilizado por el remero: un kayak es un remero en el que el remero se sienta y utiliza un remo de dos palas para impulsarse; Las piernas se arrodillan en el bote y usan un remo de una sola pala para impulsarse; además, un kayak y un bote de remos son completamente diferentes en cuanto a la estructura del bote, la forma de sostener el remo y los movimientos técnicos.
El kayak es un proyecto de resistencia a la velocidad, a menudo participar en kayak puede mejorar de manera efectiva la función del sistema cardiovascular y respiratorio humano, y desarrollar la fuerza y la resistencia de los músculos de todo el cuerpo.
Kayak es una de las principales medallas de oro en los Juegos Olímpicos. Se divide en dos grandes eventos: velocidad y slalom. En la competición de piragüismo de los Juegos Olímpicos, los atletas de los países europeos, especialmente los de Alemania y Hungría, son más competitivos.